Randonnée : le Lac de la Girotte

Carte routière Michelin n°74, Didier Richard au 1 : 50000 Pays du Mont Blanc n°8, IGN TOP 25 n°3531 OT.

Le Mont Blanc omniprésent au-dessus du lac et du barrage. Telle est la récompense des quelques efforts nécessaires pour parvenir au terme de cet itinéraire. Le Chalet de Colombe rehausse encore l’intérêt du parcours non seulement pour ses attraits culinaires, mais aussi pour la documentation sur le barrage qui est mise à disposition de la clientèle.

Un peu à l’écart des sentiers de grande randonnée, le barrage de la Girotte mérite largement votre visite. Et il existe autant de façons de l’accommoder que de recettes de farçon en Beaufortain.

La vue splendide sur le massif du Mont-Blanc depuis le Barrage sur le Lac de la Girotte

Cliquer sur l’image pour admirer le panorama

Pour monter voir le lac, le Barrage et admirer le panorama sur le Massif du Mont-Blanc, les Rochers des Enclaves, l’Aiguille de Roselette, le Mont du Joly et l’Aiguille Croche, il faut un peu de courage, mais vous serez récompensés si vous le voulez !

L’itinéraire

Pour aller au Barrage de la Girotte, se rendre à Hauteluce (départementale 218) et poursuivre en direction du Col du Joly et de la centrale EDF de Belleville. Laisser sa voiture au fond de la vallée d’Hauteluce sur le parking qui se situe juste après la centrale EDF de Belleville en direction du Col du Joly.

Du parking, revenir sur la route du col du Joly et suivre celle-ci sur 60 mètres. A hauteur du lacet, prendre le chemin à droite au niveau de l’oratoire (panneau Girotte, balisage jaune). Après quelques virages, laisser ce chemin et prendre à gauche un chemin herbeux. Très vite, il devient sentier pour s’enfoncer en lisière de forêt. Il contourne un chalet par la gauche puis rejoint une piste de ski. Plus haut, prendre un sentier à droite (panneau).

Après une marche qui varie d’une demi-heure à une heure et quart selon votre degré d’entraînement à la randonnée en montagne, vous passerez devant le Chalet de Colombe qui propose des spécialités d’autrefois et des boissons, mais en général vous ne vous y arrêterez pas en montant car vous n’avez pas réellement commencé votre ballade de la journée ou de la demi-journée.

Le barrage devient bien visible et l’itinéraire se poursuit de façon évidente pendant encore une demi-heure à une heure à travers la forêt, jusqu’au pied de l’édifice (toujours en suivant le balisage jaune). Surmonter le barrage par sa droite de façon à bénéficier d’une superbe vue sur le lac, le barrage et la chaîne du Mont Blanc.

Les agréments de la ballade

Vous constaterez qu’il y a encore quelques alpagistes qui, avec leurs troupeaux, entretiennent la nature.

A la descente, vous pourrez si vous le souhaitez faire une halte au Chalet de Colombe, et l’une de vos premières remarques ou questions sera : « Comment peut-on vivre ici ? » ou bien « Quelle chance vous avez d’être là ! »

Les touristes qui passent par le chemin aiment bien le fait qu’il n’y ait pas trop de monde : « Ce n’est pas une autoroute piétonne comme sur le Tour du Mont Blanc ou une autre randonnée du même type ».

Certains diront « la grimpette n’est pas facile »... Mais le plus souvent on entend « vous avez de la chance d’être dans un endroit entretenu », « les gens ne jettent pas leurs poubelles n’importe où », « il n’y a pas trop de déchets sur le sentier ».

Un public varié

Les centres de vacances des environs organisent une sortie en demi-journée ou en journée, en famille avec un accompagnateur, pour faire découvrir la beauté de la nature aux petits citadins.

On rencontre aussi des groupes de personnes du troisième âge, bons marcheurs, toujours bon pied bon œil...

La Ballade est aussi une variante du Tour du Beaufortain et là, ce sont des randonneurs qui ont envie d’une randonnée un peu plus compliquée à faire, et qui veulent éventuellement essayer d’apercevoir quelques animaux sauvages (la réserve de chasse n’est pas très loin et on entend souvent siffler les marmottes l’été).

Tôt le matin, certains jours, il y a des pêcheurs qui montent parfois avec la tente dans le sac à dos pour le plaisir de passer une nuit au bord du lac et de pêcher des truites fario saumonées... ou pour le calme.

Quelques campeurs, également.

Il y a les promeneurs, avec leur pique nique dans le sac et l’appareil photo ou le camescope en bandoulière. Les jours de très grand beau temps, certains seront déçus : il est interdit de se baigner dans le Lac... car c’est avant tout un Barrage hydro-électrique depuis 1949.

Indirectement, le Barrage de la Girotte est un but pour une randonnée ou pour passer la journée, de ce fait les Touristes qui randonnent s’arrêtent au village d’Hauteluce pour acheter leur pain, ou de quoi faire un sandwich, acheter quelques cartes postales. Certains d’entre eux s’arrêteront peut-être pour se rafraîchir le gosier dans un chalet d’alpage qui propose de l’accueil.

Il y a aussi les Vététistes qui passent, ils transpirent pour monter car il faut porter le vélo s’ils passent par le chemin, ou s’ils sont montés par la route du Col du Joly, ils porteront le vélo dans la descente car le sentier n’est pas facile pour les deux roues.

Et il ne faut pas oublier nos amis les chevaux : un balisage Equisabaudia a en effet été mis en place, il y a déjà quelques années...

En conclusion

Il y a toujours quelqu’un pour aller se promener vers le barrage de la Girotte, même en hiver, même au printemps, même en automne.